Google 母公司Alphbet 在11/1 宣布,将收购智能手表制造商Fitbit,以充实自家Made By Google 品项,并在智能手表领域和苹果的Apple Watch 竞争。而该收购案的21 亿美元价金,也让Fitbit 成为Google 历来第四大的收购标的。
不过除了Fitbit,过去的Google 还有哪些重大交易,让Google 从搜寻引擎平台,成为今日人们熟悉的科技巨擘?
一、125 亿美元:摩托罗拉行动(Motorola Mobility LLC)
Google 曾在2011 年,以125 亿美元的天价,收购当时Motorola 分拆后的Motorola Mobility,希望在智能手机领域有更多竞争力,同时想藉由持有Motorola 的各项行动专利,以保护发展中的Android 生态。
该行动的背后,也与苹果CEO 贾伯斯曾扬言「烧光苹果现金」,也要控告Google 抄袭iPhone 有关。
不过到了2014 年,Google 便以29.1 亿美元,售出大部份的Motorola Mobility 的资产给中国的联想集团,仅保留部份专利,让后者继续推出现行的Motorola 手机,结束了这笔Google 历来最大宗的收购案。
二、32 亿美元:Nest Labs
「Nest Labs」由前苹果资深副总裁Tony Fadell 创办。后者曾在苹果内部主导iPod 的开发工作,一手带动这项苹果在2000 年代的传奇产品,但之后因iPhone 的设计方向和其他高层出现分歧,加上个人规划而离职。
Google 最终在2014 年,以32 亿美元收购了Fadell 的Nest Labs。该公司主攻智能家居产品,包括智能音响、自动温控器、智能锁等。目前,「Nest」也成为Google 智能家居产品的名称,如即将在台上市的Google Nest mini。
三、31 亿美元:DoubleClick
2008 年并购的DoubleClick,曾是最大的网路广告服务商,并以Cookies 追踪技术成名。到了2018 年,Google 将DoubleClick 品牌进一步弱化,并将其广告工具并入了新的Google Marketing Platform。
四、16.5 亿美元:YouTube
Google 在2006 收购了这个至今最成功的影片平台,这仅是YouTube 创立的隔一年,眼光相当精准。目前,YouTube 每年为Google 带来数十亿美元的营收,同时有着超过15 亿的活跃用户。
五、11 亿美元:宏达电「Powered By HTC」部门
这项让不少台湾人记忆犹新的收购案发生在2017 年9 月,同时也让宏达电经过连三年的亏损。
该收购案亦让Google 获得了HTC「Powered by HTC」团队(ODM 部门)的2,000 名员工,随后这批研发人员亦对Pixel 3、Pixel 4 手机有所贡献,成为Google 智能手机的参与者。
六、9.66 亿美元:Waze
Waze 是一个来自以色列的车用社群导航软体,上线时间甚至比Google Maps 早了4 年。2013 年,Google 为了强化自家地图的社群性和绘测能力,收购了这个在全球有42 万名地图编辑的服务。
七、7.5 亿美元:AdMob
这家2006 年创立的公司,早在智能手机兴起前就已在经营行动网路广告。2009 年Google 为了拓展其Android 广告生态,收购了这家公司,方才正式投入行动装置的广告市场。
八、7 亿美元:ITA Software
这个早在1996 创办的软体公司,主攻旅游产业,比如让用户搜寻航班。Google 则在2010 年收购它,以扩充相关服务的搜寻能力。
九、5 亿美元:Skybox Imaging
这家在2014 年被Google 收购的公司,提供了卫星影像技术,同时也具备自制平价卫星的能力。Skybox 并从2013 起,陆续发射了15 颗卫星到太空进行观测。而到了Google 后,该团队目前从事的也仍是一些具未来性的计画,如希望将卫星结合Google的演算法,观测港口、矿产对供应链的影响,或是进行灾难协助。
未来其工具应也会应用到Google Maps 或Google Earth 中。
十、5 千万美元:Android
这个协助Google 挤下微软、并得以和iPhone 并立智能手机产业的系统,其实是Google 在2005 年收购来的,当时也让外界完全不了解Google 为何进行这项收购(亦是当时,Google 历来最大的并购案)。2003 创立的Android 公司(Android.Inc),原本的目标是成为数码相机的作业系统,但后来更改方向,转为智能手机服务。
有趣的是,原先Google的目标,是为了提防微软日后在行动装置领域复制PC 的成功,但随着苹果推出iPhone,「Android 之父」Andrew Rubin 选择放弃现有的原型机,改为触控为主的设计,并藉由Google 资源,打造了一个最初有HTC、Motorola、三星、高通、德州仪器等成员的开放Android 联盟。
只过了2 年,Android 便超越了十年的手机霸主Nokia,成为最大的智能手机平台,开启了智能手机的黄金时代。
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