VR专用的VirtualLink仅用2年就被淘汰,下场比SLI还要悲哀!想必各位玩家一定有点小小的叹息,为何会是这样的结局呢?
在前几年NVIDIA 推出的旗舰产品RTX 20 系列上,显示卡后方竟带有一个 USB-C 连接埠,它的功用就是对应到VR 头戴式显示设备连接标准VirtualLink。但是,VR 产业近年来出现剧变,仅仅只花了两年时间,VirtualLink 就遭到了众家科技大厂直接放弃。
先前我们提过NVIDIA GeForce RTX 30系列,只剩下最顶规产品RTX 3090保留有SLI(NVLink)多显示卡串接支持,但这其实还不足以让人觉得感叹,因为还有一项标准,也悄悄从RTX 30系列的支持清单中消失,那就是仅仅应用了两年的 VirtualLink。
数年前由NVIDIA、AMD、HTC Vive、Oculus VR、Valve和Microsoft等公司,共同组成了全新的VirtualLink联盟,想透过新标准来改善VR设备的连接介面问题。2018年,NVIDIA推出 GeForce RTX 20系列,在公版显示卡的后方,即搭载有一个USB-C型式的VirtualLink标准连接。
事实上,VirtualLink 的立意非常良好,它将VR 设备需要的电源讯号、影像讯号、音讯讯号跟资料讯号,全部整合在单独一条USB-C 连接线中,并且直接从显示卡进行对接,大幅简化了头戴式设备所需使用的线材数量,也获得部分小型VR 生态链厂商如StarVR 和XTAL 的支持。
但是,除了NVIDIA 之外的其它联盟厂商,在后来推出的VR 设备或显示卡上,几乎都没有应用到VirtualLink 连接标准,即便Oculus Quest 确实搭载了USB-C 连接埠,但其跟电脑连线的通讯标准也并非VirtualLink,仅仅是普通的USB-C 而已。
据传,Valve 原本计划为Valve Index 导入VirtualLink 标准支持,但后来因为技术跟稳定性问题,后来只能被迫取消。
各家联盟厂商不愿意支持VirtualLink 的结果,让处于标准主导地位的NVIDIA 也有些心灰意冷,在RTX 20 SUPER 系列推出时,公版显示卡就已经不再搭载USB-C 外观的VirtualLink 连接埠,至于AMD 方面则是自始至终没有任何一款产品搭载过VirtualLink。
在RTX 30系列显示卡正式发表后,外界再也看不见VirtualLink连接埠的身影,等于NVIDIA主动宣告,这项仅推动了两年的连接标准,现在已经完全遭到放弃,甚至连官方网站都被删除,使用者若开启只会自动转址到VirtualLink的Wikipedia维基百科页面。
虽然VirtualLink 出师未捷身先死,但更麻烦之处在于VR 业界当前并没有任何标准,能够有效取代VirtualLink,或者说达到跟VirtualLink 一样的方便性与功能性,使用者短期内仅能继续使用多条连接线的解决方案。
未来,VR设备跟内容势必会持续成长,VirtualLink或许会换个方式(比如说USB 4)出现在消费者面前,毕竟VR设备连接线过度复杂的问题,始终还是得获得解决。
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